Kharkhorin

La legendaria ciudad de Genghis Khan fue fundada en 1220 en el Valle de Orkhon, en la Ruta de la Seda. En 1235, su hijo Ogoodei construyó la ciudad y levantó a su alrededor un muro circundante con cuatro puertas. El imperio mongol fue gobernado desde esta ciudad hasta que Khubilai Khan se instaló en la capital en Beijing.

Kharkhorin (Karakorum en inglés) era al mismo tiempo un centro político, económico, administrativo y religioso, y uno de los foros de civilizaciones más grandes. El muro circundante de la ciudad rodeaba un área de 400 metros cuadrados. La ciudad tenía cuatro tortugas de piedra, algunas todavía visibles.

Ya en el siglo VIII, los mongoles deificaron a la tortuga. Simboliza la longevidad, la solidaridad, la independencia, y es el animal del espíritu del agua. Es por eso que cuatro tortugas fueron puestas en Kharkhorin, con el objetivo de evitar inundaciones y asegurar una vida eterna.

La ciudad fue completamente destruida por las tropas Ming en 1380. Todavía quedan algunas reliquias, en particular dos tortugas de granito, la base de un palacio, algunos leones de piedra, dos columnas y algunos rastros de canal de riego. El sitio está protegido desde 1961. En las ruinas de Kharkhorin, los arqueólogos descubrieron 230 monedas procedentes de alrededor de diez países diferentes.